Cooperativas destacan por sus novedosos productos y servicios

Más de 500 cooperativas aportan al dinamismo y al crecimiento de la economía nacional. La amplia gama de productos y servicios les ha permitido consolidarse y destacar tanto en el mercado nacional como internacional. 

El movimiento cooperativo ha apostado a la innovación y a la búsqueda de elementos diferenciadores. Ejemplo de ello es la posibilidad de disfrutar de la gastronomía en un restaurante flotante; el logro de abrirse campo en el extranjero mediante la fabricación de señuelos elaborados por mujeres costarricenses; o bien, la inclusiva iniciativa de un servicio de call center, atendido 100% por personas en condición de discapacidad física permanente. 

Pandemia los motivó a reinventarse e inaugurar un novedoso restaurante flotante 

Isla Venado es una pequeña isla costarricense ubicada en el distrito peninsular de Lepanto, en el Golfo de Nicoya, sus habitantes se dedicaban exclusivamente a la pesca artesanal, su única fuente de ingreso.

Es por esto que desde el 2016 COOPEACUICULTORES R.L., una cooperativa autogestionaria de acuicultura, pesca y turismo rural comunitario, se propuso motivar a esta población a hacer algo diferente y diversificar su propuesta, es así como la acuicultura y el turismo rural comunitario llegaron a formar parte de sus vidas.

La pandemia del COVID-19 no solo hizo estragos en la salud, sino que afectó a muchas empresas y emprendimientos, sin embargo, ante el gran reto de subsistir por el escenario que se vivía, muchas personas buscaron nuevas oportunidades para reinventarse, tal es el caso de esta cooperativa; durante la pandemia los pescadores se quedaban con todos sus productos sin tener en dónde colocarlos, empezaron a vender los camarones crudos y cocinados directamente en la isla, tras el éxito  decidieron emprender la idea de un restaurante flotante.

La construcción del restaurante fue un gran esfuerzo de todos los asociados, del poco dinero que tenían durante la pandemia, ahorraban para comprar materiales, buscaron donaciones y promovieron diversas actividades. 

El Restaurante Flotante Proyecto Camarón Isla Venado, cuenta con una granja de cultivo de camarones y peces a la par del negocio. Además la cooperativa ofrece distintos  tours, uno de ellos en kayak por los manglares de la isla, en donde hay más de 180 especies de aves marinas y de montaña; también el tour a la playa Albina, en donde se puede apreciar un bosque de orquídeas y bromelias. A su vez,  brindan capacitaciones y charlas a estudiantes de colegios y universidades.

En las profundidades de las aguas marinas de la Isla, miles de camarones blancos crecen y se desarrollan de forma orgánica, es decir, sin químicos, los cuales son consumidos y comercializados para beneficiar a habitantes, tour operadores, hoteles y otros; además se incluye en el menú del restaurante flotante. Este proyecto de pesca responsable y sostenible con el ambiente es liderado por  familias pescadoras  asociadas a la cooperativa.

“El restaurante se abrió hace 3 años y se convirtió no solo en el motor económico de Isla Venado, sino de todo el Golfo de Nicoya. La comunidad de la isla cambió mucho, pasó de tener 3 a 45 cabinas de hospedaje, y más del 35% de la población ya se dedica al turismo rural comunitario”, comentó Allan Barrios Mora, gerente de COOPEACUICULTORES R.L. al periódico Velero Informativo. 

Esta cooperativa tiene una nueva meta, y es inaugurar las primeras cabinas flotantes de Costa Rica. El gerente de COOPEACUICULTORES afirmó que el proyecto avanza y que se encuentra en la etapa de los permisos de construcción. 

Las personas interesadas en disfrutar de los diversos servicios que ofrece la cooperativa pueden llamar al teléfono 5008-9444; la cooperativa incluso brinda el transporte desde el atracadero  “La Penca” en Lepanto hasta el restaurante flotante  o la Isla Venado.

Call center en Heredia: una oportunidad laboral para personas en condición de discapacidad física permanente  

Si hablamos de iniciativas dignas de replicar, destaca la labor de la Cooperativa Autogestionaria de Personas con Discapacidad Física Permanente (COOPESUPERACIÓN R.L.), la cual tiene una esencia de inclusión y se ha convertido en una importante oportunidad laboral para muchas personas. 

COOPESUPERACIÓN R.L. tiene ya más de 15 años de trayectoria y el 29 de julio del año 2022 inauguró en Llorente de Flores un centro de operaciones que se dedica al servicio de call center, el cual es atendido 100% por personas en condición de discapacidad física permanente. La apertura del edificio ameritó una inversión total de ₡550 millones de colones (¢400 millones corresponden a un crédito del Instituto Nacional de Fomento Cooperativo (INFOCOOP) para la compra del terreno y la construcción de las oficinas).

Las personas en condición de discapacidad física permanente son aquellas que presentan una disminución importante en la capacidad de movimiento como amputados, problemas de columna, espina bífida, cuadripléjicos y que para movilizarse requieren de una silla de ruedas, entre otros.

“COOPESUPERACIÓN es un modelo de gestión administrativa cooperativa 100% inclusiva, es un ejemplo de superación de la persona con discapacidad en el mundo.Todos nuestros 85 asociados tienen al menos una discapacidad física permanente, son  los propietarios y son los que gestionan los servicios de desarrollo empresarial de la cooperativa, atendiendo el 1193 del ICE” resaltó Julio Antonio Rojas Chavarria, gerente de COOPESUPERACIÓN R.L. 

La cooperativa ofrece el servicio de call center a la línea 1193 del Instituto Nacional de Electricidad (ICE). En dicha plataforma, se atienden llamadas de usuarios del ICE en: línea telefónica fija, celular, internet, televisión digital, averías, consultas, entre otros servicios. 

La labor de esta cooperativa ha sido un ejemplo nacional e internacional, su entrega y tenacidad, le ha hecho acreedora de importantes reconocimientos. Del 2014 al 2019 ganó el premio “Costa Rica Incluye”, el cual reconoce a las empresas comprometidas con los derechos humanos y  la igualdad de oportunidades, este reconocimiento es entregado por la Asociación Empresarial para el Desarrollo, el Ministerio de Trabajo, el Consejo Nacional de Personas con Discapacidad, en alianza con el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo y la Organización Internacional del Trabajo. 

Por otra parte, en el 2016,  ganó el premio al Mejoramiento de la Calidad de Vida de la Persona con Discapacidad, el cual es otorgado por la Defensoría de los Habitantes y el CONARE. Mientras, en diciembre del 2018, en  Naciones Unidas en New York, recibieron la distinción del Premio Global de Buenas Prácticas de Empleabilidad de la Persona con Discapacidad. 

En este momento la cooperativa promueve un curso de inducción y capacitación a 15 personas, a efectos de contar con ellos en los próximos meses. Por otra parte, en aras de generar más oportunidades de empleabilidad para este sector poblacional, la cooperativa estudia la posibilidad de contrataciones adicionales con el ICE. 

Cooperativa exporta señuelos a Estados Unidos 

COOPEBRUJAS DEL MAR R.L. se ubica en Bellavista de Puntarenas y se dedica a  la confección de señuelos artesanales para el turismo de pesca. Sus asociadas trabajan en un pequeño taller utilizando entre sus materiales poliuretano y madera reutilizada.

Estas mujeres dedicaron gran parte de su vida al pelado de camarón; sin embargo, en 2019 después de la prohibición de la pesca de arrastre en Costa Rica, sus trabajos se vieron afectados, pero su espíritu emprendedor y deseos de sacar adelante a sus familias las llevaron a dedicarse a algo que, en un principio, resultó poco conocido pero que ahora las ha involucrado en la industria de pesca turística y deportiva: la producción de señuelos artesanales, especiales para este deporte.

Su dedicación les permitió concretar un importante negocio con la compañía estadounidense El Jefe Tackle Co, de esta manera lograron exportar señuelos y llevar el talento y trabajo artesanal costarricense al mercado internacional. El salto es tan significativo que un pedido de señuelos para exportación equivale a lo que confeccionaban y vendían en un año en Costa Rica.

“Nunca nos hemos dejado caer y hemos luchado para salir adelante y llevar el sustento a nuestras familias. Nuestra meta es crecer y generar nuevos puestos de trabajo para ayudar a otras mujeres puntarenenses que buscan mejores oportunidades para sacar adelante a sus hijos y familias”, afirmó Flor Rivera, gerente de la cooperativa.

“En 2019 nosotras no sabíamos nada de cooperativismo ni cómo iniciar, pero hemos tenido mucho apoyo tanto de la Comisión Permanente de Cooperativas de Autogestión (CPCA), el Comité Nacional de la Mujer Cooperativista (CNMC) y del INFOCOOP, quienes nos han capacitado y seguimos aprendiendo”, concluyó  Rivera.

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