Elmovimiento cooperativo es un importante motor de desarrollo para los países. En la actualidad, Costa Rica cuenta con 570 cooperativas activas, así lo destacan datos del Departamento de Supervisión de Cooperativas del Instituto Nacional de Fomento Cooperativo (INFOCOOP).
“San José y Alajuela son las provincias con mayor cantidad de cooperativas activas (176 y 109, respectivamente). Le siguen Puntarenas con 88, Limón con 84 y Heredia con 41. Mientras tanto Cartago registra 38 y Guanacaste 34″.
En nuestro país el movimiento cooperativo agrupa a más de 887.335 cooperativistas, lo que representa el 21% de la población nacional, según cifras del IV Censo Nacional Cooperativo.
Las cooperativas están presentes en todos los sectores de la economía; son empresas sostenibles que se rigen por principios y valores fundamentales, impulsando la economía y buscando el bienestar integral de sus miembros. Son reconocidas como un medio para fomentar cambios positivos en la consecución de la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
El Instituto Nacional de Fomento Cooperativo es una institución pública encargada del fomento y desarrollo del cooperativismo en Costa Rica. Nuestro medio de comunicación entrevistó a Roberto Salas Acuña, Sub Director Ejecutivo a.i del INFOCOOP para conocer más acerca de este ámbito. A continuación un extracto de la entrevista:
¿Háblenos de la esencia del INFOCOOP?
Nuestra misión es promover la solidaridad, la equidad y el desarrollo a través del fortalecimiento y apoyo a las cooperativas en todo el país. Entre los servicios que ofrecemos se encuentran:
Financiamiento: Nuestra labor es facilitar el acceso a recursos financieros que permitan a las cooperativas llevar a cabo sus proyectos y fortalecer su crecimiento.
Supervisión Cooperativa: Velamos por el cumplimiento y buen funcionamiento de los organismos cooperativos mediante mecanismos de fiscalización tanto in situ como extra situ.
Asistencia Técnica: Nuestro propósito es mejorar el nivel de vida de sus asociados, ofreciéndoles capacitación, herramientas y recursos para enfrentar los desafíos del mercado actual y contribuir al crecimiento económico y social de sus comunidades.
Promoción: Nos dedicamos a promocionar la constitución de nuevas empresas cooperativas inclusivas, que cuenten con proyectos viables, factibles y necesarios para su desarrollo. Asimismo, nos enfocamos en fortalecer a las cooperativas ya existentes de reciente constitución, brindándoles el apoyo y las herramientas necesarias para alcanzar su máximo potencial.
Educación y capacitación: Nuestro objetivo es satisfacer las necesidades técnicas y doctrinarias de la población cooperativista, proporcionando conocimientos y habilidades que fortalezcan su gestión y les permitan afrontar los desafíos del entorno actual.
A su juicio, ¿cuáles son los principales aportes económicos y sociales del cooperativismo al país?
El cooperativismo es el sector productivo que por casi 8 décadas ha contribuido al desarrollo económico y social así como la generación de política pública en el país.
Le puedo enumerar algunas de las acciones que han realizado las cooperativas y que demuestran ese aporte:
Las cooperativas de electrificación se han encargado de llevar electricidad a zonas sumamente complicadas, sin importar si el servicio es para una sola familia o cientos de ellas.
COOPEAGRI R.L. es otro ejemplo de desarrollo y diversificación productiva con beneficio, ingenio, supermercados, estación de servicios, ferreterías, cafetería, bienes raíces y tienda de conveniencia. Su labor económica y social ha traspasado Pérez Zeledón y hoy son una empresa vital para la zona sur del país.
COOPESA R.L. es la única cooperativa autogestionaria a nivel mundial dedicada al mantenimiento y reparación de aviones. Hoy es una empresa líder con certificación internacional y entre sus clientes se encuentran las compañías aéreas más grandes de Latinoamérica.
COOPECAÑERA R.L. al ver disminuidos los precios de la caña y como parte de su proceso de diversificación han incursionado en la producción de ensilajes de caña de azúcar como suplemento alimenticio para bovinos. La calidad nutricional del ensilado de caña es considerado aún mejor que el proveniente del maíz.
En el corazón de San José se encuentra el primer mercado cooperativo de Centroamérica, el Mercado Borbón, y detrás de éste una empresa enfocada en el bienestar de cientos de agricultores y sus familias: COOPEBORBÓN R.L. Dentro de sus estrategias de comercialización la cooperativa recientemente ha sido seleccionada como suplidor para el Programa de Abastecimiento Institucional (PAI).
La CCSS otorga las mejores calificaciones en servicio y atención a las cooperativas de salud. COOPESIBA R.L. / COOPESANA R.L. / COOPESALUD R.L. y COOPESAIN R.L. Estas cooperativas por medio de la tercerización de servicios ofrecen innovación y tecnología para lograr un objetivo común: mejorar la calidad de vida de las personas. Sus servicios brindados en la atención de EBAIS durante años han sido catalogados como excelentes y fueron pioneros en el desarrollo y consolidación del expediente único.
¿Qué elementos diferencian a las cooperativas?
El cooperativismo es un movimiento enfocado en la solidaridad donde los ideales de empleo y producción están regidos por el servicio por encima del lucro. En donde el trabajo conjunto y el apoyo mutuo son la base de empresas exitosas.
Además, las cooperativas se rigen por 7 principios: membresía abierta y voluntaria; control democrático de los miembros; participación económica de los (as) asociados(as); autonomía e independencia; educación, capacitación e información; cooperación entre las cooperativas y compromiso con la comunidad.
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