Un 18 de julio de 1961, el Vicepresidente de la República Abelardo Bonilla firmó el decreto de fundación del cantón de San Pablo de Heredia. 57 años después se conmemoró el cantonato con un significativo acto cívico cultural.
San Pablo es el cantón número 9 de la provincia de Heredia y posee más de 28 mil habitantes. Su extensión territorial le ubica como el penúltimo cantón más pequeño del país luego de Flores.
Los primitivos habitantes de lo que hoy constituye el cantón de San Pablo, fueron los aborígenes denominados huetares. Los numerosos restos arqueológicos encontrados en la Quintana, hace suponer que ese sector estuvo bastante poblado en el período precolombino.
El cultivo del café, le permitió entradas económicas grandes a los pocos pobladores que vivían en el lugar en el siglo XIX. En 1863 se construyó la primera ermita en San Pablo, de adobes con techo de teja a dos aguas, que hoy constituye la antigua iglesia del lugar. El primer alumbrado público en el poblado fue de faroles colocados en 1913.
El origen de su nombre se da mediante una rifa realizada por diferentes autoridades de la época. Según versión de don Marco Tulio Campos, en su documento Apuntes para la historia de mi pueblo, publicado en 1930, se debe a que las denominaciones de algunos cantones y distritos de Heredia, se asignaron en forma simultánea en 1818, mediante una rifa organizada por las autoridades tanto eclesiásticas como civiles y militares de la época, quienes previamente prepararon una lista de nombres de santos, y a la suerte los adjudicaron, entregando el cura una estampa al representante de cada distrito, con la imagen de su santo patrono.
El nombre original del cantón San Pablo fue Sabanilla de Villalobos que desde 1782 se cita en los Protocolos, no fue sino a partir de septiembre de 1819 que se menciona con la denominación actual.
Fotografía: Policía Municipal de San Pablo.
