Emergencias médicas, cancelaciones de vuelos o pérdida de equipaje pueden generar gastos superiores a los US$10.000, impactando directamente la estabilidad financiera del viajero.
En temporadas de alta movilidad como vacaciones de medio año o feriados, entre otros, miles de personas en Costa Rica planifican viajes internacionales con el objetivo de descansar o compartir en familia. Sin embargo, detrás de la ilusión del viaje existe un riesgo financiero que, de no gestionarse adecuadamente, puede convertir una experiencia positiva en una carga económica significativa.
De acuerdo con Armando Sevilla, director Comercial de Mapfre Costa Rica, esto se da porque los viajes internacionales están sujetos a riesgos imprevistos, como problemas de salud, accidentes, perdida de equipajes, robos, o lesiones graves, lo que puede implicar grandes sumas de dinero para los viajeros que lo padecen.
“El principal riesgo de viajar sin cobertura es la exposición a gastos imprevistos elevados, especialmente en temporadas donde el tránsito internacional se incrementa y con ello también la probabilidad de incidentes. En estos periodos aumentan los accidentes, retrasos, enfermedades y la saturación de servicios médicos, lo que no solo encarece la atención, sino que también dificulta encontrar soluciones rápidas”, explicó Sevilla.
En este contexto, añadió, el seguro de viaje se ha consolidado en los últimos años como una herramienta clave dentro de la planificación financiera de todo viajero internacional.
Datos de Mapfre Costa Rica muestran que, entre los incidentes más frecuentes durante los viajes, destacan las emergencias médicas, accidentes, cancelaciones de vuelos, pérdida de equipaje y retrasos prolongados.
“Una atención médica básica en el extranjero puede costar desde cientos de dólares en adelante, mientras que una hospitalización o un procedimiento complejo puede superar fácilmente los US$10.000. A esto se suman costos adicionales como el transporte médico de emergencia o la repatriación, que incrementan de forma significativa el gasto total si no se cuenta con cobertura”, mencionó el ejecutivo de Mapfre Costa Rica.
Este tipo de situaciones, que en apariencia pueden parecer aisladas, tienen la capacidad de escalar rápidamente hacia una crisis financiera. La razón principal es que estos gastos no suelen estar contemplados en el presupuesto inicial del viaje. En ausencia de un seguro, las personas deben recurrir a ahorros, endeudamiento o el uso intensivo de tarjetas de crédito, lo que puede comprometer su estabilidad financiera en el corto y mediano plazo. Incluso, advierte Sevilla, estos eventos pueden afectar metas personales de más largo plazo como la compra de vivienda, educación o inversión.
Nivel de consciencia en el viajero
A pesar de estos riesgos, los especialistas consideran que todavía existe una brecha importante en el nivel de conciencia del viajero. Esto porque, aunque el conocimiento sobre seguros de viaje ha crecido en los últimos años, especialmente tras eventos globales recientes, aún persiste la percepción de que se trata de un gasto opcional o innecesario, sobre todo en viajes cortos.
“Muchas personas subestiman los costos reales de una emergencia internacional y confían en que no les pasará”, mencionó Sevilla.
Añadió que, desde el punto de vista de la planificación financiera, el seguro de viaje debe considerarse un componente esencial del presupuesto. Esto porque su función principal es proteger el capital destinado al viaje y evitar que un imprevisto obligue a descapitalizarse. Esto significa que, en términos técnicos, un seguro de viajes es una herramienta de transferencia de riesgo; es decir, mediante una inversión relativamente baja, el viajero se protege ante gastos que podrían tener un impacto financiero severo.
¿Cómo seleccionar el seguro de viaje indicado para cada viajero?
Sevilla señaló que no solo es necesario tener consciencia sobre la importancia del seguro de viajes, sino que se debe tomar en cuenta varias recomendaciones para elegir el que mejor se adapta a cada tipo de viajero.
Mapfre Costa Rica ha detectado varios errores que normalmente se comenten. Entre ellos destaca la elección del seguro únicamente por precio, la falta de revisión de los montos de cobertura, el desconocimiento de exclusiones y la omisión de verificar si la póliza aplica en el destino o para las actividades que se realizarán. También es importante entender cómo condiciones médicas preexistentes pueden influir en la cobertura.
Para evitar estas situaciones, Sevilla comentó que el viajero debe evaluar varios elementos clave antes de tomar una decisión de cuál seguro adquirir. Entre ellos se incluyen la cobertura médica máxima, la disponibilidad de asistencia 24/7, la inclusión de servicios de repatriación, la protección ante cancelación o interrupción del viaje, la cobertura por pérdida de equipaje, los deducibles y la reputación de la aseguradora. Además, el seguro debe ajustarse al perfil del viajero, la duración del viaje y el destino.
En el contexto de temporadas como vacaciones prolongadas de hasta 15 días, la recomendación es incorporar el seguro desde la etapa inicial de planificación.
¿Cómo funciona un seguro de viaje?
En cuanto a su funcionamiento, un seguro de viaje brinda atención y asistencia inmediata ante imprevistos durante la estadía en el extranjero. En el caso de Mapfre Costa Rica, las pólizas incluyen cobertura para emergencias médicas, asistencia en viaje y protección ante eventos como cancelaciones o pérdida de equipaje, según el plan contratado. Este respaldo, tanto a nivel local como internacional, permite al viajero enfocarse en su experiencia con mayor tranquilidad.
Para Sevilla, más allá de la cobertura técnica, hay un punto que es muy importante contemplar, y es que el seguro de viaje no debe entenderse como un gasto adicional, sino como una inversión en estabilidad financiera.
“Viajar protegido implica contar con un respaldo que permite enfrentar imprevistos sin comprometer el patrimonio personal o familiar. En un entorno donde la movilidad internacional continúa en aumento y los riesgos asociados no desaparecen, la planificación financiera adquiere un rol protagónico. Incluir un seguro de viaje dentro de esa planificación no solo reduce la incertidumbre, sino que también evita que un momento de descanso termine convirtiéndose en una crisis económica de largo alcance”, concluyó el director Comercial de Mapfre Costa Rica.
